“你们的国王不会砍我的脑袋。”

    曼斯·雷德耸耸肩，脸上没有丝毫畏惧，“因为我在他的宴会上吃了面包和盐巴，我受宾客权利保护。而且，我对他身下的那把铁椅子没有兴趣，他干嘛要冒着触怒诸神的风险，杀死一个对自己没有威胁的人。”

    “但您曾是一位立誓守护绝境长城的守夜人吧？”山姆威尔喝了口酒，似笑非笑，“如果我没有记错，守夜人一旦叛逃，就是砍头的死罪。我相信艾德·史塔克公爵应该很乐意亲手对你行刑。”

    “没想到你居然对我这么了解。”曼斯的脸上依然没有畏惧，“不过，伱也用不着吓唬我，我从你的眼中没有看到恶意。正如我这次前来，同样没有恶意。”

    山姆威尔见吓不住对方，也不再纠缠，转而问道：“那么曼斯陛下，您来这里干什么？不会真的想尝尝一位多恩妻子的滋味吧？”

    曼斯哈哈大笑：“不用叫我陛下，你又不是我的子民。至于我来此的目的，其实只是想见一见长城南边的国王，看看他是个什么样的人。”

    “现在你看到了。”山姆威尔饶有兴致地问道，“觉得劳勃陛下是个怎样的人？”

    “一把生锈的剑。”曼斯·雷德脱口道，“或许曾锋芒无匹，但现在，已经钝了。”

    曼斯细小的眼睛望着远处热闹的露天宴会，似乎能看清主位上那个开怀畅饮的国王：

    “他就是一个典型的夏天的骑士，生活在温暖湿润的舒适气候里，很难保持坚韧和锋利。可是……”

    山姆威尔适时开口，帮他补充道：“凛冬将至？”

    曼斯认真地看了身边的年轻人一眼：“你是史塔克家族的封臣？我怎么不记得北境有个凯撒家族？”

    山姆威尔摇头道：“不，我是河湾人，正如您所言，我也是一位夏天的骑士。”

    曼斯上下打量着山姆威尔，眼中满是探究之意：

    “很少有夏天的骑士能明白凛冬的严酷和危险。”

    山姆威尔脸色也严肃起来：“曼斯阁下，莫非你们已经发现了什么？”

    “你觉得我们会发现什么？”曼斯反问。

    山姆威尔试探着：“比如，异鬼？”

    曼斯再次哈哈大笑：“异鬼的故事已经传了几千年了，但谁也没有见过。我们也没有。”

    山姆威尔稍稍松了口气，虽然明知长夏还没有结束，异鬼不会出现，但他总担心万一自己的蝴蝶翅膀引起了什么莫名的变化。

    “那么，曼斯阁下，您究竟因何忧虑？甚至为此不惜冒险来到长城以南。”

    听到山姆威尔说他忧虑，曼斯倒是没有否认，他沉默片刻，斟酌着道：

    “虽然没有见到异鬼，但我们见到巨人，见到了长毛象，见到了森林之子……这些原本应该消失在时间长河中的古老种族，再次出现在永冬之地。这不是什么好兆头。

    而且，这个夏天已经持续了八年多了，太长了，太长了……按照以往的经验，漫长的夏天之后，必然会是一个可怕的长冬。

    凯撒阁下，凛冬将至。”

    曼斯语气中仿佛带着扑面而来的极寒风雪，让山姆威尔不禁伫立良久，陷入沉思。

    其实他也知道，不光是那些古老的种族，甚至异鬼也将随着长夏结束，而出现在永冬之地。

    它们将给这片大陆带来极为可怕的灾难。

    山姆威尔一心想要坐上铁王座，除了个人的野心之外，其实也是想要在异鬼来临之时，能够统一调动七国武力，这样才能度过这场天灾。

    否则按照原著中维斯特洛大陆乱成一锅粥的情况，还真未必能阻挡得了异鬼的步伐。

    虽说几位“主角”已经隐隐显露出救世的能力，但山姆威尔可不想将自己的命运寄托在别人身上。

    就在山姆威尔打算跟曼斯·雷德这位塞外之王多打探一些长城以北的情况时，却发现宴会主会场

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