报完名，乔薇去了一趟常青街的匠心铁铺。

    铁铺位于街角，地段相对偏僻，老远便能听到铁匠打铁的声音，门口几位赤膊壮汉正在搬运新出的货物，一筐筐地装上板车，看上去生意不错。

    乔薇带着孩子们进了铁铺，看向一个正在低头摆弄算盘的中年男人，道：“掌柜的，我找罗永年。”

    中年男人看都没看乔薇一眼，便大声嚷道：“小罗子！有人找你！”

    “来啦！谁呀？”

    罗永年满头大汗地从后堂走来，也是赤着胳膊，脸上脏兮兮的，手里黑乎乎的，还握着一块烧了一半的红铁块，他看到乔薇，狠狠地怔了一下，“姐？是你呀！你们怎么来了？”恰巧此时，另一名学徒从他身旁走过，他把铁棍递过去，“来，帮我顶一下，我姐来了。”

    那人爽快地接过。

    罗永年笑眯眯地走上前：“姐！”

    “小舅舅。”景云与望舒乖乖地叫了人。

    阿生也唤道：“永年哥。”

    罗永年开心一笑：“真乖！”

    乔薇见他汗水几乎迷了眼睛，忙拿出帕子给他擦了擦：“他们几个参加神童试，我带他们报了名，顺便来看看你，没想到你这么辛苦。”

    罗永年做了两年学徒了，还是头一次有家人来瞧他，不知多兴奋：“姐，你等我一会儿，我跟师傅说一声！带你到京城转转！”

    乔薇眸光扫了扫：“你住哪儿？”

    罗永年把乔薇带到了自己的住处，他们这些学徒，都是十几人一屋，他运气好，年前有个师兄不干了，他顶了师兄的职，搬过去与另外三名师兄住，算是难得的清净了，就是——

    望着乱糟糟的屋子，罗永年难为情地挠了挠头。

    乔薇早料到会是这样，把临行前罗大娘交给她的干净床单与被套拿出来，给罗永年换上，将潮湿的褥子抱到院中晒好，把脏衣服脏鞋子床单被套抱到井边，好生清洗干净，之后，又拿出针线包，把破了的地方补上。再把屋里屋外，都扫了一遍，桌子椅子也全都擦了一遍。

    一个小狗窝就这样被收拾干净了！

    乔薇从包袱里取出两个坛子：“我自己腌的酱菜，挺下饭的。这一坛子是卤牛肉，不能久放，你今天就和师兄们分着吃了。”

    罗永年抱住坛子，坐在床铺上，眼眶有些发热。

    从小到大，没人对他这么好过。

    他打架，爹娘管不住他，把他送到了这里，从没问过他乐不乐意，也不担心他过得不好，仿佛他吃苦是应该的。

    他自己也知道是应该的，只是心里，也会想要被人疼。

    乔薇看着他忽然低落下去的情绪，拍了拍他肩膀：“怎么了？我对你这么好，感动得想哭了？”

    “我才没有！”罗永年嘴硬道。

    乔薇把包袱系好：“行了，也不是白对你好的，我有件事找你帮忙。”说着，让阿生带着景云望舒去院子里玩，自己则小心翼翼地从钱袋里掏出了两片金叶子，“你知道哪儿有当铺吗？我想把它们给当了。”

    罗永年看着金叶子做工与纹路，疑惑地问：“这么好的东西，哪儿来的？”

    有些事，知道太多没好处，乔薇就道：“我捡的，你看能当吗？”

    罗永年想了想：“应该能，这儿附近就有当铺，我带你去。”

    “等等。”乔薇叫住他，“你先帮我把它溶一下，万一……失主报了官，我拿着它去当，会被抓的。”

    罗永年一想是这么个理：“我这儿恰巧有锁模，要不，我给你熔了做成一把金锁？”

    “好！”

    下午，罗永年将乔薇的金叶子

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