施乔脚步轻盈地出了怡畅园，和小卉上了马车往家去。

    先前楚清被邵庄叫进去换茶后，小卉就悄悄靠在门外偷听，知道那个叫葛平的人已经过了明路，以后就会正大光明地跟着她们。

    她不禁掀起车窗帘子往后瞧了瞧，入眼黑漆漆的夜色，除了零星三两个路人，哪见得到那个葛平半个人影。

    卧榻之侧，岂容他人鼾睡？

    小卉脑子里不由冒出这么句话，想到以后一言一行都被人看在眼里就别扭，放下帘子却见施乔神色轻快地拽了个抱枕垫在腰后。

    她不由笑道：“小姐这下可算是放心了，再不用像前些日子似的坐立难安。”

    施乔闻言却一愣：“我有坐立难安吗？”她以为自己的表现还挺从容。

    “可不是。”小卉道，“您自打来京城，就偶尔会在房里若有所思地发呆，信国公世子出现以后，更是时不时就心事重重地叹气，皱着眉头想事情，奴婢看在眼里，有心想帮您解忧，偏偏又不知道您到底在愁什么……不像在润州的时候，一年到头都开开心心的，哪怕遇到一点烦心事，最多半日就抛到脑后，从来不存心事，整天都眉开眼笑的，让人见了也跟着畅快……”

    施乔听着，原本松下来的眉头又有皱到一起的趋势。

    小卉连忙打住：“左右事情已经有了解决之法，您且放宽心吧。”

    施乔抿嘴笑了笑，一路沉默着回到猫儿胡同。

    给娘和祖母问过安，得知施竹正在房里挑灯夜读，施乔让小卉把装在食篮里特意带给他的点心交给小虎，就径直回房歇息。

    心不在焉地洗漱完，等甘妈妈在外间炕上睡下，施乔才披衣倚到窗前的贵妃榻上想事情。

    小暑过后一天比一天热，夜里凉风送爽，倒十分舒适，院子里啾啾的虫鸣钻进来，显得夜更静。

    施乔的心也如这宁静的深夜，慢慢沉淀下来。

    小卉说得对，自从来到京城，她不是为这事心烦，就是为那事发愁，不到一年的时间心境已大不如从前。

    很多事都是她庸人自扰，她自己也知道的。

    不出意外，她这辈子都要留在京城了，如果一直这样下去早晚会把自己折腾死。

    有些人既然无关紧要，有些事既然还没有发生，就暂且放下吧。

    人活着，还是得高高兴兴的，不然日子过起来还有什么劲儿？

    她起身立在窗前，深深呼吸着夜里微凉的空气，感觉脑子里盘桓的愁绪一丝丝散去，人也像是一块擦去污渍的琉璃，慢慢明净起来。

    她回到床上，倒头就睡。

    卯正，小卉与甘妈妈刚收拾好，打来热水，就听见里间传出施乔清亮的呼唤。

    她们端着铜盆、棉巾、漱具等进去，就见施乔穿着轻薄的小衣立在窗前伸懒腰，听到动静她回头看来，脸上的笑容像春天的柳叶一样舒展，比那天边的晨光还要明亮。

    不过一夜，小姐好像不一样了。

    甘妈妈和小卉不约而同在心里想道，仿佛又看到了那个在润州书院里悠然自得的身影。

    洗漱完，施乔对甘妈妈笑道：“二夫人设宴为祖母她们饯行，妈妈你把我那件碧蓝色绣白玉簪的小袄找出来，再配条月白色的纱裙，首饰就准备一套珍珠头面吧。”

    说完让小卉拎上茶壶和汗巾，神采奕奕地晨练去了。

    花园里晨露未晞，施竹在青砖空地上舞剑，顾妈妈拎着水桶、瓜瓢正在给那几盆花谢后绿叶满枝的牡丹浇水。

    看到施乔走过来，她福身行礼喊了声“小姐”。

    施乔笑着点头：“找个日子把这几株牡丹移栽到花坛里吧。”说着走到花坛边，瞅着里面盛放的夏娟、凤仙笑道，“都开红花，再种几株白的、黄的、紫的才好看。”

    顾妈妈立刻道：“可以啊，城南那边有花市，从迎春、杜鹃到君子兰、墨菊都有，就看小姐喜欢什么花。”

    “原来城南还有花市，找时间我跟你一块儿去逛

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