。”尹梦鳌朝左右吩咐了一声，随即转身走进城楼，和衣朦胧睡去。

    才睡了没多久，猛听得一声轰隆巨响，尹梦鳌不由倏地坐起身，匆匆套上鞋子便往外走，不想却与磕磕绊绊跑进来禀报的参将撞了个满怀。只见参将一脸惊慌，气喘吁吁道：“大人！大事不妙！贼兵夜掘城脚，乌龙潭附近城墙倾陷数丈！”

    “快！召集兵马随我来！务必堵住缺口，不可放贼兵入城！”尹梦鳌一把抓过佩刀，努力使自己平静下来，然后大踏步走出城楼，招呼军民赶往增援城墙缺口。

    由于土城疏松，待尹梦鳌赶到时，城墙两边还在哗啦啦地不停倒塌着，尹梦鳌忙下令用土包封堵缺口，不料又是一声轰隆巨响，烟尘滚滚，不少人躲闪不及，被再次坍塌的土城给生生埋住。

    眼见城墙坍塌，隐蔽于城外树林里的义军顿时一片欢呼雀跃。张可旺当即翻身上马，亲自带着一支精骑风驰电掣般地飞奔出林，朝缺口冲杀过去。守城官军忙用弓箭阻击，然而这支骑兵来得太快，很快就逼近了城下。

    形势危急，尹梦鳌站在城头，拔出佩刀，振臂高呼道：“大明将士们！给我杀！”守城官军于是纷纷弃了弓箭，举起刀枪，争先恐后地跃出缺口，双方就在缺口外围展开了厮杀，一时间，只听见各种兵器的撞击声和沉闷的拼杀喘气声。义军在张可旺的带领下奋勇向前，官军背靠城墙，亦是不肯退后一步，双方皆是死伤累累，城下尸体枕藉，污血满地。

    守城的百姓哪见过这种阵势，先是城墙坍塌，现在又见到义军攻势猛烈，越发惶骇。纷纷丢下手中武器，掉头就跑，城内顿时陷入了一片混乱之中。见此情形，尹梦鳌连忙下城挡在路中，跪求百姓重新上城坚守，然而仅凭一人之力哪里挡得住，百姓竟在瞬间溃散。

    尹梦鳌心知最后的时刻已然到来，他踉踉跄跄地站起身，轻轻拂去官服上的尘土，又正了正头顶的乌纱帽，独持佩刀爬上缺口，昂首立于城墙倾坏之处。此刻，城外的官军已经全部战死，张可旺一声令下，义军纷纷下马，缘城而上。尹梦鳌居高临下，挥刀连杀十七人，但义军依旧源源不断地蜂拥向前，尹梦鳌渐渐不支，且战且退，待退至乌龙潭边，已是无路可走。环顾四周皆是义军，尹梦鳌闭上双眼一声长叹，抬手将佩刀往地上一掷，双脚一迸，转身跃入潭中，沉潭而死。

    城中激战正酣，而定国、文秀却在东门外官道两侧的树林中无所事事地窝了一日一夜。

    “二哥，这战都快打完了，咱们却连半个官军的影子都没见着，真是气煞人也！”天色渐亮，听着城中越来越微弱的喊杀声，文秀心中虽是直痒痒，却也无可奈何。

    定国刚想说话，远处突然传来了一阵纷乱的马蹄声，赶忙示意大家做好战斗准备。不消片刻功夫，只见官道尽头出现一支数百人的官军骑兵，看方向正是朝颍川而来。

    原来数日之前，尹梦鳌派通判赵士宽前往寿州公干，这世道兵荒马乱，尹梦鳌唯恐途中有失，于是派了两百骑兵随行扈卫。不料才走到半道，便听闻义军围攻颍川，赵士宽心急如焚，当即调转马头，一日夜驰三百里回援颍川。

    “他奶奶的，就这么几个人！还不够咱们塞牙缝！罢了，麻雀再小也是鸟！有肉总比没肉强！”文秀自我安慰了一句，当即攥紧拳头，蠢蠢欲动，“二哥，打不打？”

    定国摇了摇头，小声道：“这儿地势开阔，若是在此处交战，官军必然溃散，到时收拾起来反倒麻烦。传令下去，放他们过去，我军尾随追击，堵住城门，给他来个瓮中捉鳖！”

    却说赵士宽一路赶到颍川城下，只见城门洞开，守城军民早已逃散得一干二净。就在此时，定国、文秀突然率军从后方树林中杀出，突如其来的敌军让赵士宽有些措手不及，连忙让众人赶紧进城，旋即紧闭城门，据城楼死守。定国兵临城下，也不攻城，只是将城门给堵了个严严实实。

    城中情况不明，但见城北署衙方向一片火光冲天，赵士宽心念着知州大人安危，又看城外义军

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